Unter dem Akronym POCUS (Point-of-Care Ultraschall) wird die Anwendung von Ultraschall zur Diagnose von Pathologien vor Ort und damit unabhängig einer hospitalen Infrastruktur verstanden. Dazu stehen zuverlässig arbeitende, portable Geräte zur Verfügung, welche den Einsatz von Ultraschall in der präklinischen Notfallmedizin ermöglichen. Die frühzeitige Erkennung oder der Ausschluss bestimmter Erkrankungen bzw. Verletzungen ermöglicht eine gezielte und damit effiziente Patientenbehandlung.
Technische Entwicklungen der Ultraschallgeräte ermöglichen eine flexiblere Verfügbarkeit der Ultraschalluntersuchung, insbesondere in Notfallsituationen. Beispielsweise kann ein Patient mit Hilfe von POCUS bereits im Krankenwagen untersucht werden. Dabei geht es weniger um eine detaillierte, vollumfängliche Untersuchung, vielmehr um die Bewertung von dichotomen Fragen zur schnellen, symptomorientierten Beurteilung von diagnostischen und therapeutischen Fragestellungen.